UN COMETA QUE NO IMPACTARA A MARTE

[Favian Levin]

El cometa C/2013 A1 (Siding Spring) hará una aproximación cercana a Marte y los cálculos iniciales indicaban que existía un 0,2% de probabilidades de que el cuerpo impactase contra el Planeta Rojo el 19 de octubre de 2014. Sin embargo, nuevos cálculos realizados a partir de 148 días de observaciones han permitido disminuir las posibilidades de colisión en 2,5 veces, es decir, la probabilidad de impacto es de un 0,08%.

Según los mismos cálculos, la distancia entre C/2013 A1 y Marte en el momento de máximo acercamiento será de 0,00039 UA o unos 58.000 km.

Considerando el tamaño de la coma del cometa, que debería superar los 100.000 km cerca del perihelio de su órbita, “se puede decir con un 100% de seguridad que el planeta pasará a través de la envoltura gaseosa del cometa C/2013 A1”, según Leonid Elenin. Debido a que la atmósfera de Marte es muy tenue, el planeta será bombardeado por micropartículas que podrían afectar a los orbitadores como Mars Express y Mars Odyssey, o a los rovers.

Las observaciones de C/2013 A1 continuarán para poder calcular con mayor precisión la órbita del cometa.

El cometa fue descubierto a comienzos de 2013 por el “cazador de cometas” Robert McNaught en el Observatorio de Siding Spring en Nueva Gales del Sur, Australia.