ALCACHOFA
Las hojas especialmente del primer año.
Principios activos: Ácidos fenólicos: Caféico, clorogénico, cinarina (diéster de los ácidos caféico y quínico); flavonoides; derivados de la luteolina: cinarósidos, escolimósidos; ácidos alcoholes: cítrico, glicérico, láctico, málico; cinaropicrina. Es rica en hierro, fósforo y calcio.
Acción farmacológica: La cinarina le dota de actividad colerética, colagoga, hepatoprotectora e hipocolesterolemiante; la cinaropicrina, principio amargo, aperitiva y eupéptica; los ácidos acción diurética (drenaje hepatorrenal), a la que contribuyen los flavonoides. Además es laxante suave.
Indicaciones: Hepatitis, disquinesias biliares, hipercolesterolemia, arteriosclerosis, colelitiasis, oliguria, hipertensión arterial, estreñimiento. Es buena para los diabéticos pues reduce el azúcar de la orina y ayuda al hígado a desembarazarse de residuos y toxinas. Font Quer aconseja utilizar el jugo de las hojas frescas mejor que el cocimiento. Está contraindicado en la lactancia pues pueden pasar a la leche los principios amargos.
Tomas: - Infusión (preferiblemente de hojas frescas): 30 g/l, infundir 15 minutos, una taza antes de las comidas.
Como hepatoprotector, y en insuficiencias hepáticas, se preparará con 50 g/l, tomando un litro durante el día.
Para reducir el sabor amargo de la infusión, es conveniente asociarla a la menta o corteza de naranja amarga, como correctores organolépticos.
Curiosidades: Después de comer hojas cocidas, regadas con buen aceite de oliva, el agua sabe dulce. Las alcachofas tiernas sientan de primera a la paella, pues ayudan a su digestión además de proporcionar un sabor muy agradable. También se puede usar para hervir el arroz el agua con el que se han cocido alcachofas.